質屋と言えば、私の生活圏にそれはありました。とはいえ、私はその質屋を利用していませんでした。ですが、とりあえず身近な感じに私は思っています。
さて、そのような感じで身近には感じているのですが、実際に質屋の歴史を知っているかと言ったら全く知らないのです。昭和初期を題材としたドラマを思い出して見ると、確か質屋を利用している場面を見たことがあるような気がします。そして、もっとさかのぼって、時代劇でも質屋を利用している場面を見たような気がするのです。
となると、一体質屋の歴史はいつまでさかのぼるのか、私はかなり興味をもちました。そこで、質屋の歴史を調べてみることにしました。すると、質屋の歴史は遣唐使の時代までさかのぼると書いているところもあったし、また、貨幣経済が発達してきた鎌倉時代だと書いているところもありました。一部の歴史書には東京や大阪といった大都市に、質屋が現れたのは江戸時代から、という記載もありました。
という事で、とりあえずかなり昔から、お金を利用して経済が発達してきた頃から質屋は現れたのではないか、東京あたりで質屋が発達したのは案外最近なのではないか、なんて私は思っています。でも最近は質屋 東京の数は減少してるようで、さびしいものがありますね。