質屋の生い立ちはいつの頃からかと調べてみると、そのルーツはかなり古いようで７００年以上の歴史と言うことになりそうだが、形がハッキリ見えてくるのは、貨幣経済が普及した鎌倉時代、つまりそれまでの物々交換から貨幣経済になってくると、どうしても、お金がある時と無い時が出来る、その無い時にお世話になる訳で当時は土の倉に質入品を入れていたことから、土倉（どそう）と呼ばれていたと物の本に書いてあった。
さて質屋が定着した鎌倉時代から時を経て江戸時代中期になるてーと、質屋に品物を預けてお金を借り、返済期限が切れた品物は質流れ品となり、その品物が売られるという現在の質屋のシステムが確立したという。土倉から今と同じ『質屋』と呼ばれるようになった様だ。
そして時は移り昭和それも戦後の苦しい時期、食料を買うお金を手に入れるため、家にあるもの持って多くの人が利用した。
私もしっかり覚えていますよ、母親が嫁入り荷物で持ってきた着物をつど都度、質草として質屋に出入りしていたことを、利子の支払いを何度かして品物を取り戻したことを覚えています。
現代では質草も高級ブランドバック、宝飾品、ダイヤモンド、腕時計などに移ってゆき、質屋で時計買取をするような人も増えてきました。と同時に、質屋もこうしたブランドバッグ、ダイヤモンド、時計のような商品の相場をしっかり覚えていなければならなくなりました。